Viktor Mayer-Schönberger hat ein Buch darüber geschrieben, dass dem Internet das Vergessen beigebracht werden müsste. Zu viele private und kompromittierende Daten schwirrten durch das Internet und brächten die Leute in Schwierigkeiten, etwa wenn Leute entlassen (oder gar nicht erst eingestellt werden), weil auf Facebook freizügige Fotos der letzten Beach-Party zu sehen sind. Dass Herr Mayer-Schönberger ein (angesehener) Jurist ist, der sich mit der Rechtsetzung im Bereich der Informationstechnologie befasst, erklärt, warum er gerne eine juristische Lösung mit „Verfalldaten“ einführen würde, an denen heikle Daten im Netz automatisch gelöscht werden sollen. Wäre Herr Mayer-Schönberger Archivar, Medienwissenschaftler oder Soziologe, würde er das Problem wohl aus einer anderen Warte betrachten und entsprechend zu einem anderen Schluss kommen.

Wer der Ansicht ist, das Internet „vergesse nichts“, bringt m.E. etwas durcheinander. Dass Leute wegen kompromittierender Bilder entlassen werden (sofern es sich nicht bereits um eine urban legend handelt), hängt wohl eher damit zusammen, dass die Grenze zwischen privater und öffentlicher Identität in Anbetracht medialer Möglichkeiten der Selbstdarstellung neu definiert werden muss, und dass Leute mit ihrem exhibitionistischen Verhalten sich (aus Unwissenheit oder wider besseres Wissen) selber schaden. Das hat eher etwas mit dem Verhalten der Menschen zu tun, als mit dem „nicht vergessen Können“ des Internet.

Wer der Ansicht ist, das Internet „vergesse nichts“, soll in fünfzig Jahren diesen Blogpost noch einmal hervorziehen und mir im Altersheim unter die Nase halten. Das wenige, was ich von den akuten Schwierigkeiten und ungelösten Fragen der Langzeitarchivierung digitaler Daten mitbekommen habe, lässt es mich für wahrscheinlicher halten, dass 99% der derzeit vorhandenen Daten im noch jungen, kaum 20-jährigen Gedächtnis des Web verloren gehen werden.

Das Buch von Mayer-Schönberger erscheint demnächst auf deutsch, englisch erschien es bereits letztes Jahr, und wurde von der Kritik mit Interesse, aber auch mit den eben genannten Vorbehalten aufgenommen (etwa im Wall Street Journal).

Dennoch ist und bleibt die Frage „Kann das Internet vergessen und falls ja, was?“ ein wichtiges und relevantes Thema, das hier auch schon angesprochen wurde. Die Zeit nimmt die deutsche Veröffentlichung zum Anlass, Karsten Poke-Majewski („Das Netz muss das Vergessen lernen„) und Kai Biermann („Mit dem Erinnern umgehen lernen„) je in einem Essay ihre Argumente pro und contra die These von Mayer-Schönberger vortragen zu lassen.

Möglicherweise wäre diese kleine Debatte auch ein willkommener Anlass, mal wieder Paul Ricoeurs „Gedächtnis, Geschichte, Vergessen“ (München 2004) in die Hand zu nehmen.